Das Knie ist wohl das am meisten unterschätzt Körperteil eines Reiters. Doch nach einer gewissen Zeit im Sattel, kann es uns bei jeder Bewegung schmerzend daran erinnern, dass es da ist. Das Knie ist ein wichtiges Körperteil des Reiters, denn es nimmt einen großen Einfluss darauf, ob ein Reiter losgelassen sitzt oder auch nicht. Seine Aufgabe im Sattel ist es, die Bewegung locker durch den Körper fließen zu lassen. Um sich optimal abfedern zu können, liegt das Knie des Reiters je nach Disziplin stärker oder weniger stark angewinkelt am Sattelblatt an. Die richtige Positionierung im Sattel verlangt daher eine physisch falsche Positionierung der unteren Extremitäten einzunehmen, was wiederum zu einer Überbelastung einzelner Gelenke führen kann. Ein entscheidender Faktor zum gelenkschonenden Reiten sollte immer ein optimaler Kniewinkel und ein zur Person passender Steigbügel sein.
Der richtige Kniewinkel ist nur schwer zu finden, denn dieser bewegt sich zwischen einer optisch schönen Beinlage und einem biomechanisch funktionalen Bein. Genau hier setzt der richtige Steigbügel und eine individuelle Steigbügellänge an. Natürlich können sich Knieprobleme beim Reiten auch durch körperliche Problematiken entwickeln. Doch auch bei diesen kann der richtige Steigbügel Abhilfe schaffen. Besondere knieschonende Steigbügel helfen die auf das Knie einwirkenden Kräfte besser abzufedern. Diese entstehen beispielsweise bei der Landung beim Springreiten oder bei der Zunahme des Reiter Gewichts durch die Beschleunigung. Eine solche Belastung kann schnell mal das zwei- bis dreifache des eignen Körpergewichts betragen, welches die Kniee, Sehnen und Bänder abfedern müssen. In dem Wissen, dass der Reitsport eine einzigartige Disziplin ist, in der die Beine durchgehend einer enormen und unnatürlichen Belastung ausgesetzt sind, gibt es bereits mehrere Unternehmen die sich zum Ziel gemacht haben, einen hohen Komfort zu gewährleisten. Die in diesen speziellen Steigbügeln eingearbeitete Federung entlastet messbar die Stärke des einwirkenden Reitergewichts. Sie unterstützen zusätzlich eine natürliche Balance im Sattel zu finden, was sich mittelfristig auf eine Verbesserung des Sitzes auswirkt. Durch die meist besondere Trittfläche wird eine stabile und konstante Position des Fußes im Steigbügel gewährleistet. Dies ermöglicht eine bequemere und wirkungsvollere Hilfengebung was sich zusätzlich positiv auf die Kniee des Reiters auswirkt.
Auch schräge Steigbügeleinlagen können einen positiven Effekt auf die überbelasteten Kniee haben. Die spezielle Neigung ermöglicht einen verschobenen Hauptbelastungspunkt, so dass dies bei manchen Reitern bereits eine große Entlastung mit sich bringt.
Schlussendlich lässt sich sagen, dass man mit den richtigen Steigbügeln eine enorme Auswirkung auf den Reitersitz und eine gezielte Entlastung der Gelenke hat. Eine natürliche und entspannte Position im Sattel zu erreichen und so einen hohen Komfort für Pferd und Reiter sicherzustellen, hängt also zu einem Großteil von der richtigen Positionierung der Füße und einem durchgehend gutem Halt im Steigbügel ab.